Lady Antebellum - Lo Nuevo Grande del Country

Lady Antebellum

La banda de Nashville Lady Antebellum, ganadores de siete Grammy, ha sido la última gran sorpresa de la música Country sobrepasando ampliamente las fronteras de esta. En el verano del 2006 se encuentran o más bien se buscan en Nashville, Hillary Scott (voz), Charles Kelly (voz) y Dave Haywood (guitarra, piano, mandolina, coros) para formar esta maravillosa banda. La voz de tenor de Charles Kelly combina perfectamente con la voz alto femenina de Hillary que a mi particularmente me encanta, esta combinación se ve perfectamente en el video "When you got a good thing" cuando entra la voz de Hillary tras la entrada de Charles Kelly. De casta le viene al galgo y sus padres ya fueron estrellas del country con Grammys a su espalda.

Esta claro que el estilo del grupo no se ciñe solo al country y en sus composiciones mezclan este country moderno con estilos como el R&B, el Rock sureño e incluso el estilo de los cantautores americanos de los 70. Esta les ha permitido cruzar fronteras e ir ,más allá de un puro grupo de country. Sus influencias musicales vienen desde The Allman Brothers Band al gran Vince Gill, desde The Eagles a Keith Urban, y desde Gladys Knight a Travis Tritt.

Publicaron su primer álbum en 2008 con el título del nombre de la banda, siendo un auténtico bombazo, y el grupo revelación del año, y ya muchos medios hablan de ellos como “lo próximo más grande en llegar”. Estrellas tan grandes como Martina McBride a la que telonean en 2008 rinden pleitesía a la banda. Este primer álbum contiene ya temas como  “Love Don’t Live Here”, en el que ya se ve la interpretación de dueto que iban a tener la mayoría de sus canciones.  A lo largo del álbum uno u otro toman la voz solista secundada perfectamente por la segunda voz del otro. También se incluyen grandes canciones en le disco como  “Lookin’ for a Good Time” y  “Slow Down Sister”, siendo en general un álbum muy completo. Con este disco ya ganan su primer Grammy en 2010 como mejor actuación Country del año, el disco llego al numero uno en USA y fue platino en ventas, nada mal para un álbum debut.

Todo fue a más con su segundo disco es Need You Now. Publicado en Norteamérica en enero de 2010, superó lo conseguido con el primero: directo al nº1 y Platino en Estados Unidos (casi 500.000 ejemplares vendidos en la primera semana) y nº1 en Canadá. El primer single, Need You Now, ha sido compuesto por Hillary, Charles y Dave (con la ayuda del cantautor Josh Kear, también laureado con Grammy) y ha conseguido cinco nº1 en Estados Unidos y Canadá y doble platino en descargas digitales. Need You Now es un medio tiempo y una de esas canciones perfectas y emocionantes que crece continuamente, un clásico actual destinado a permanecer que vuela por encima de estilos y que llega acompañada de un magnífico vídeo dirigido por David McClister que refleja la enorme sensualidad de Hillary y Charles.

El segundo álbum del grupo, Need You Now (lanzado enero de 2010) es un disco excelente que llevó a la banda a un público aún más amplio. Hasta la fecha, el álbum ha vendido más de cinco millones de copias en todo el mundo, tres de us sencillos estuvieron varias semanas en el número uno ("Need You Now", "American Honey" y "Our Kind of Love"), y obtuvo el premio cinco premios Grammy. La canción "Need You Now" una canción ya para la historia traspaso las fronteras de su país y el sencillo “Need You Now” fue un gran éxito que sonó a lo largo y ancho de todo el mundo, alcanzando el número 1 en numerosos países. El álbum ha vendido más de un millón de unidades fuera de los EE.UU,  y 'Need You Now' permanece todavía hoy en las listas de éxitos.

Recientemente se ha piublicado el tercer álbum de la banda Own The Night, con su primer single “Just a Kiss”.

Lady Antebellum, una banda muy buena, que traspasa las barreras del country, con buena música, y maravillosas combinaciones vocales. Un debilidad de este blog, muy recomendable.

Johnny Cash – The Man in Black

Johnny Cash

El gran cantante de country  Johnny Cash de Kingsland, Arkansas nació en 1932 y ha sido una de las figuras más importantes de la música popular de todos los tiempos, superando la frontera de su género principal, el country.  Cash tuvo un estilo propio diferente de todas la corrientes del country, mezclando emoción, folk, y rock’n roll. Empezó actuando al lado del gran Elvis, lo cual ya es mucho decir. Formo parte del nacimiento del rock’n roll por lo que tiene lugar propio en el altar de las grandes estrellas. Pero bueno, el fue la gran estrella del country de los 50 y 60 y la que ayudo a llevar el genero al lugar tan importante que ocupa ahora mismo en el mundo la música popular.

Tuvo una vida muy difícil, la Gran Depresión destruyó la economía agrícola de la región y sus padres, Ray y Carrie, tuvieron que hacer milagros para alimentar a él y sus siete hermanos. En 1935, la nueva administración del presidente Franklin D. Roosevelt animó a granjeros del país a que cultivasen en el suelo más fértil de Arkansas del noreste. Por las tardes cuando las tareas ya habían sido realizadas, su madre tocaba la guitarra y la familia entera cantaba himnos y canciones tradicionales, y por supuesto escuchaban canciones por la radio.

Johnny obtuvo su primer trabajo no agrícola con 14 años, llevando el agua para las cuadrillas del trabajo. Tras graduarse en el High School de secundaria en 1950, decidió no ir a la universidad. La guerra coreana estaba a punto de estallar por lo que se alistó en la fuerza aérea de los Estados Unidos. Servía a la fuerza aérea en Alemania cuando se compró su primera guitarra

Con sus amigos el guitarra Luther Perkins y el contrabajo Marshall Grant formó una banda, Los Bárbaros para actuar en clubs pequeños alrededor de la base aérea. En 1954 fue contratado por la Sun Records de Sam Phillips, que antes había descubierto a personajes como Elvis Presley y Jerry Lee Lewis. Philips se quedó asombrado con la canción " Hey ", que Crash había escrito cuando volvía a casa de la fuerza aérea. En una audición Phillips cambió el estilo Gospel del trío en un mucho mas agresivo y rompedor que fue todo un éxito en le momento de cambio de aquella época.

Cuando Phillips buscaba una balada para incluir en la cara B de " Hey", Cash escribió "Cry, Cry, Cry" durante la noche siguiente. La canción vendió 100.000 copias en los USA. Comenzó a viajar y tocar con Elvis Presley y por esa época conoció a  June Carter, que fue luego muy importante en su vida. Aparecieron en el programa de radio de Luisiana Hayride y realizaron también sus primeras apariciones en la televisión en programas locales en el sur.

Con su segunda grabación, "Folsom Prison Blues" triunfó en todo el país. En 1956 el ya clasico "I Walk the Line" vendía un millón de copias. Johnny comenzó a aparecer en Grand Ole Opry en Nashville, la Meca de la música del país. Antes de 1958 había publicado ya más de 50 canciones y vendido seis millones de copias.

En 1959 su álbum "Fabulous Johnny Cash" vendió más de un millón de copias, al igual que "Hymns y Songs of Our Soil", y el single "Don't Take Your Guns to Town". Sus conciertos le llevaron a Europa, a Asia y a Australia. Comenzó a aparecer como actor en westerns de la televisión

También en 1959, comenzó a tomar anfetaminas para ayudarle a salir de su cansancio de cerca de 300 espectáculos al año. En 1961, su consumo de drogas aumento de manera espectacular y su trabajo se vio afectado, lo que se reflejó en una disminución del número de singles y álbumes. Para 1963, se había trasladado a Nueva York, dejando atrás a su familia y comenzó a tener problemas con la ley.

En 1960 su single "Ride This Train" obtuvo un disco de oro, al igual que en 1963 "Ring of Fire" canción que escribió la mujer de uno de sus amigos June Carter.

Cash fue arrestado en El Paso por intentar pasar anfetaminas a su país escondidas en el estuche de su guitarra en 1965. Ese mismo año, el Grand Ole Opry se negó a que tocara y destrozó el escenario de la famosa sala de conciertos. En 1966, su esposa Vivian le pidió el divorcio. Después del divorcio, Cash se trasladó a Nashville. Al principio, siguió tan destructivo como siempre había sido, pero se hizo  amigo cercanos de June Carter, quien se había divorciado también. Con la ayuda de Carter, que fue capaz de quitarle sus adicciones, fue poco apoco volviendo a la normalidad. Su carrera comenzó a recuperarse con "Jackson" y "Rosanna Going Wild" que se convirtieron en Top Ten hits. A principios de 1968, Cash le propuso matrimonio a Carter durante un concierto, la pareja se casó esa primavera

Ese mismo año grabó "Johnny Cash at Folsom Prison" uno de los discos en directo mas famosos de la historia que también fue disco de oro. El concierto se celebró dentro de la famosa cárcel.

Lentamente su carrera fue declinando con pequeños éxitos. En 1985 creo The Highwaymen  una banda de estrellas con nada más y nada menos que Cash, Waylon Jennings, Willie Nelson, y Kris Kristofferson, la banda tuvo un éxito relativo y publicó dos álbumes.

Invirtió muchas de sus ganancias en apoyar a asociaciones mentales de la salud, un hogar para los niños autistas, refugios para las mujeres maltratadas, la sociedad americana del cáncer, YWCA, la juventud para Cristo, la vida del campus, y otras sociedades.

Johnny Cash falleció el 12 de septiembre de 2003 en un hospital de Nashville, Tennessee, a causa de la diabetes que padecía., seis meses antes había fallecido su querida June.

Cash fue un gran estrella con una gran carrera, su vida se puede ver el la película Walk the line donde Joaquin Phoenis  da vida a Cash y Reese Witherspoon  a Carter (con un ooscar, por cierto). Muy recomendable todo artista y película.

Alison Krauss and Union Station - La Maravilla del Bluegrass y mucho más

Alison Krauss

Alison Krauss es una maravillosa cantante y violinista de bluegrass y country con una voz maravillosa de soprano, y de lo mejor que se puede uno encontrar en el mundo musical. A lo largo de su carrera ha obtenido muchos discos de platino y 17 premios Grammy.

Fue una niña precoz, inicialmente estudió violín clásico, pero a los ocho años empezó a interesarse por el violín de bluegrass, y comenzó a tocar en fiestas y festivales y a obtener varios premios. En 1985 se publicaron sus primeras grabaciones en el disco Different Strokes, una colección de temas bluegrass y folk interpretados, además de por ella, por su hermano Viktor, Bruce Weiss y Jim Hoiles. Ese mismo año, con catorce años, firmó un contrato con el sello discográfico Rounder Records, especializado en música tradicional de los Estados Unidos, que en 1987 editó Too Late to Cry, su primer disco en solitario, que tuvo un gran éxito. En su siguiente disco, Two Highways (1989), contó con la colaboración de la banda de bluegrass Union Station: Mike Harman (banjo), Jeff White (guitarra) y John Pennell (bajo) de la que ya nunca se separo. En esta obra, Krauss hizo incursiones en el country, el gospel e incluso el rock, con una versión de la canción Midnight Rider, de The Allman Brothers Band.

Krauss junto a su maravillosa banda Union Station es una artista muy completa, con una discografía muy cuidada, eligiendo siempre muy bien su repertorio tanto propio como ajeno, solo hay que pensar en su versión del famoso tema de Ronan Keating “When you say nothing at all”.

Ingreso en el Grand Ole Opry con solo 22 años batiendo todos los records de la famosa institución del country. Su palmarés es espectacular con 20 Grammys ganados como cantante, intérprete y productora, numerosos premios de la Country Music Association, de las cuatro asociaciones musicales más importantes americanas y hasta una nominación al Oscar, en 2004, por su interpretación en Cold Mountain de la canción "Scarlette Tide". Tambien colaboró con la banda sonora de la famosa película O Brother.

Si te quieres relajar y disfrutar, cierra los ojos y a volar. Una de las preferidas de este blog.