R.E.M. – La Religión del Rock

R.E.M

La recién disuelta banda REM ha sido una de las más influyentes bandas de los años 90. La banda se crea en Athens, Georgia en 1980 cuando se conocen Michael Stipe y  Peter Buck que seria el guitarra, que se unen a dos músicos experimentados,  Mike Mills en el bajo y Bill Berry en la percusión para formar REM. Muy pronto empiezan a ser conocidos en todo el Estado de Georgia publicano su primer trabajo , el EP Chronic Town en 1982, una mezcla de folk-rock y punk, consiguiendo sorprender a la critica por su estilo innovador, por las letras indescifrables de Stipe, y su voz peculiar que hicieron del sonido de R.E.M. un sonido único e inimitable. Enseguida su música llega a todo el país.

Pronto se consolidan como una de las bandas mas importantes del rock alternativo, llegando a su nivel mas alto a primeros de los noventa con los álbumes Out of Time en 1991 y Automatic for the People en 1992.

Su primer álbum de estudio, Murmur en 1983 esta considerado uno de los mejores álbumes de los años ochenta. En este álbum estaban ya canciones muy importantes del grupo como Radio Free Europe o Sitting Still

Su segundo álbum de estudio, Reckoning, se publicó en el año 1984. Igual que en el anterior trabajo, Stipe continuó escribiendo letras ambiguas y casi indescifrables. El primer single fue So Central Rain, y como segundo single la banda optó por (Don't Go Back To) Rockville, canción compuesta por Mike Mills. El álbum tuvo poco éxito en la radio comercial pero las emisoras independientes acogieron cálidamente el álbum.

Sus dos  siguientes álbumes fueron Fables of the Reconstruction en 1985, grabado en Londres y el álbum Lifes Rich Pageant con letras mas entendibles y sonido mas fácil con sus sencillos Fall On Me y Superman .

El álbum Document se convirtió en su primer disco de platino llegando al número 10 en el Billboard con su gran éxito, la canción apocalíptica It's the End of the World as We Know It (And I Feel Fine). El álbum Green, último de la decada de los 80, que convirtió también en un gran éxito con sus sencillos Stand, Orange Crush y Pop Song 89.

En la década de los noventa la banda da un salto exponencial y, con el disco Out Of Time  de 1991 que vendió más de 10 millones de copias y en especial su canción mas famosa Losing My Religion (cuyo vídeo fue muy criticado por la iglesia católica), R.E.M. alcanza el estatus de banda de culto en todo el mundo, por delante incluso de grupos como U2 en las listas de ventas. El disco también contenía otros éxitos como Shiny Happy People, donde cantaban con Kate Pierson, la vocalista de The B-52's, Low, Near Wild Heaven y Radio Song donde colaboraba el rapero KRS-One.

Un año después, en 1992, R.E.M. lanza un disco más oscuro y con letras más sórdidas, Automatic for the People, considerado como el mejor disco del grupo hasta el momento. De este disco salieron numerosos singles como: Drive, Everybody Hurts, Man on the Moon, The Sidewinder Sleeps Tonite, Nightswimming y Find The River.

En 1994, R.E.M. lanza Monster y en 1996 publican  New Adventures in Hi-Fi el último disco con Bill Berry que abandono la banda ese año la banda y donde se mezclaron temas en directo con temas grabados en estudio destacando el tema E-Bow the letter grabado con Patti Smith.

En 1998 lanzan Up. Bill Berry es sustituido por Joey Waronker al que se unió también Ken Stringfellow como teclista. Después publicó tres discos más Reveal en 2001, Around the Sun en 2004 y Accelerate en 2008.

Su último disco antes de separarse se publico el 7 de marzo de 2011 bajo el título Collapse into Now.

R.E.M. ha logrado alcanzar el estatus de banda leyenda del rock, y un puesto entre los mejores grupos de la historia ganado a pulso con una carrera intachable,  con nada menos que 15 álbumes publicados y grandísimas canciones, otra banda más para el Olimpo del Rock.

The Who- La Gran Banda Mod Británica

The Who

Después de los Beatles, Los Rolling y los Kinks, solo nos faltaban los Who para completar el póker de ases británico de los 60.  La banda The Who esta compuesta por Pete Townshend (guitarra y lider) , Roger Daltrey (voz solista) Keith Moon (bateria) y John Entwistle (bajo) y se dieron a conocer con su primer disco “My Generation” que les puso a la vanguardia del denominado movimiento mod consecuencia de la desafección sobre la sociedad que sentían los jóvenes nacidos justo después de la posguerra y que supuso un base muy sólida de fans para la banda.

En el estudio de grabación siempre tuvieron un enfoque muy innovador gracias a la visión que tenia de la música su líder Pete Townshend. Esto ayudó a asegurar el éxito continuo de álbumes y sencillos, realizando grandes álbumes  conceptuales muy innovadores tanto en fondo como en forma como “Tommy” y “Quadrophenia”, los cuales fueron llevados al cine con gran éxito.

Durante las actuaciones en vivo en aquella época, incluyendo el festival de Woodstock y el de la Isla de Wight se hicieron famosos por romper por sus instrumentos a golpes durante los conciertos, y en un momento dado llegaron a ser el grupo mas ruidoso en vivo. Y tanbien lo hacían fuera de los escenarios destrozando las habitaciones de los hoteles o metiendo un Rolls Royce en una piscina, por ejemplo, lo que cimentó su fama rockera siempre al límite de la ley.

Tras la muerte de Keith Moon en 1978, la banda lanzó sus dos últimos álbumes de estudio, “Face Dances” (1981) y “It's Hard” (1982) con el batería Kenney Jones (ex integrante de The Small Faces) antes de separarse en 1983.

La banda se ha reunido después para eventos especiales, tales como Live Aid (1985) y su gira 25 Aniversario (1989). John Entwistle murió en el año 2002, aunque Roger Daltrey y Pete Townshend todavía tocan  juntos como The Who. En 2006, Daltrey y Townshend publicaron el álbum “Endless Wire”, primero después de 24 años.

Leonard Cohen – El Gran Cantautor Poeta

Leonard Cohen

El Cantautor Canadiense Leonard Cohen es el letrista más grande de la música junto con el gran Bob Dylan. Claro que antes de empezar a musicalizar sus poemas, escribió y publico multitud de libros en los que demostraba su maravillosa y brillante poesía, y también prosa, por cierto muy influenciada por el poeta español García Lorca.  A la edad de treinta y cuatro  años Cohen decidió que quería cantar sus poemas y les incluyó música, la combinación de música y letra nos dio uno de los grandes clásicos al que han seguido, imitado y versionado multitud de artistas desde REM hasta el gran Johnny Cash.

Su primer trabajo en 1968 fue “Songs of Leonar Cohen”, quizás el mejor álbum de su carrera, aunque también destacan los trabajos “Songs of Love and Hate” en 1971 y “I’m your man” en 1988.

Cohen nos ha dejado grandes clásicos  para la posteridad como Suzanne, Hallelujah, First we take Manhattan, Priest, y Take this waltz, entre muchos otros.

Mayer Hawthorne- Soul Negro con Pop Blanco

Mayer Hawthorne

El cantante de soul contemporáneo blanco Mayer Hawthorne publica su segundo trabajo “How do you do”, nuevamente interpretado y producido enteramente por él.

Tras el inesperado éxito de su primer trabajo, “A strange arrangement” de fuertes convicciones retro que imitaba perfectamente el sonido de la música negra de los 60, Mayer Hawthorne, una de las grandes esperanzas masculinas de la música  soul contemporánea, necesitaba demostrar, ya asentado en una gran  multinacional, que es algo más que un perfecto imitador del genero que viaja como nadie a la mejor época del soul sesentero sin inventar nada nuevo..

Pero con “How do you do”, evoluciona estilísticamente acercándose mas al pop, con composiciones muy vitalistas y alegres. Canciones cortas, estribillos muy pegadizos, melodías para enganchar el oído buscando éxitos y ventas. Su gran voz redondea un álbum muy optimista, y muy necesario en estos tiempos. En resumen emprende un camino de Detroit a California , del alma negra a las playas surferas. Este giro se aprecia muy bien en canciones como “Dreaming” y “The walk”. También muy interesante su propuesta  junto a Snoop Dogg,  en  la canción “Can’t stop” .  Sigue con su propuesta soul, pero su alma negra se comienza a blanquear. Nos gusta mucho y ahora esta música la necesitamos.

Pink Floyd – The Dark Side Of The Moon

Pink Floyd

La superbanda Pink Floyd surgió en Inglaterra en 1967 liderada por Syd Barret en las guitarras rítmica y voz solista. Los otros miembros eran Roger Waters en la guitarra, Nick Mason en la percusión y Rick Wright en los teclados.

Sus primeros trabajos The Piper at the Gates of Dawn y A Saucerful of Secrets les convirtieron en la banda fundadora de la psicodelia y el Rock sinfónico, consiguiendo colocar sus primeros temas como "Arnold Layne" and "See Emily Play" en las listas inglesas, aunque esas canciones eran ya bastante acidas y complicadas, también había en sus trabajos influencias del Folk y el Blues. Por esa época sus conciertos comenzaron a incorporar elementos especiales como grandes despliegues de iluminación, proyección de películas y efectos especiales. Un concierto de esa primera época dio lugar a la película Tonite Let's All Make Love in London. Este formato de música y espectáculo les dio una gran fama tanto con el publico como con la critica, pero nada comparado con lo que vendría un poco mas adelante. Por esa época Syd Barret comenzó a comportarse de un modo  extraño, causado por el excesivo consumo de drogas, especialmente LSD, y esto hizo que fuera sustituido en 1968 por el guitarrista David Gilmour cristalizando así la formación clásica del grupo ya sin Barret. Gilmour fue también a partir de ese momento el solista del grupo.

Después de publicar varios trabajos, se fueron alejando de la psicodelia hasta que en 1973 publicaron el álbum Dark Side of the Moon, una de los álbumes mas famosos y vendidos de la  historia de la música rock. El álbum estuvo 14 años seguidos en las listas de ventas americanas e inglesas con ventas de mas de 40 millones de copias a lo largo de la historia en todo el mundo, ya que generación tras generación has seguido comprando el álbum. El disco llevaba la famosa portada del prisma que representaba la dispersión de la luz con un fondo negro. Esto disco contenía clásicos como Money y Us and Them entre otros. A partir de este trabajo la voz de Gilmour se convirtió en la protagonista, con la inclusión de coros femeninos y el saxofón de Dick Parry como nuevos elementos diferenciales de su anterior etapa.



Su siguiente trabajo Wish You Were Here, publicado en 1975, trata de la ausencia de sentimientos humanos en el mundo de la industria musical, y también de la añoranza del antiguo miembro del grupo Syd Barrett. Conocido principalmente por el tema homónimo, el disco contiene también una extensa canción de 26 minutos dividida en nueve partes y dos pistas titulada «Shine on You Crazy Diamond», un tributo a Barrett en el cual la letra trata expresamente de las consecuencias de su salida del grupo. Este disco fue también un tremendo éxito como el anterior llegando de nuevo al número uno a los dos lados del atlántico, y situó al grupo como una de las superbandas de los años 70. En 1977 publicaron Animals un álbum más guitarrero y que fue catalogado de pretencioso por parte de la crítica de la época



Según el movimiento punk fue creciendo a finales de los 70, la banda perdió algo de fuelle bajo las fuertes críticas que en esa época sufrieron las superbandas, no obstante publicaron en 1979 su ultimo gran éxito, el álbum The Wall, otro álbum conceptual. Compuesto casi en su totalidad por Waters, trata de la soledad y la falta de comunicación, expresados por medio de la metáfora de un muro, construido entre los músicos y el público. Waters ideó este formato cuando escupió a un fan que no había dejado de increpar al grupo en un concierto en Montreal. The Wall consiguió que Pink Floyd volviese a lo más alto de las listas de éxitos con el sencillo «Another Brick in the Wall, Part II» y también otros éxitos como «Comfortably Numb» o «Run Like Hell». Este álbum vendió también 35 millones de copias, al final el director Alan Parker rodo la ópera rock The Wall basada totalmente en el álbum.

En 1985 las diferencias entre Waters y el resto de los miembros hicieron que este dejara la banda, partir de ese momento el resto de los miembros siguieron y publicaron los álbumes A Momentary Lapse of Reason en 1987, y  Division Bell en 1994 con un éxito relativo. En 1996 se separaron definitivamente dejando un gran legado para la historia de la música.

Kings of Leon - Rock desde Nashville

Kings of Leon

Desde Nashville, capital actual de la música (y no solo del Country), nos llegan Los Kings of Leon banda formada en 1999 por tres hermanos Caleb, Nathan y Jared Followill y su primo Matthew Followill. El nombre de la Banda viene del nombre del padre y abuelo de los hermanos Followill, que se llamaban Leon.

La banda, debido a su origen sureño (son oriundos de Oklahoma y Tennessee), comenzó con Rock Sureño con influencias del sonido Garaje de la época en la que se formaron para ir ampliando con el tiempo su gama de estilo.

Su primer album fue “Youth and Young Manhood “en 2003 que tuvo muy buena acogida fuera de Estados Unidos. Al principio les paso como a muchos grupos americanos, que no son profetas en su tierra y tuvieron que telonear a bandas importantes como Bob Dylan, Pearl Jam, U2 y The Strokes y triunfar en Inglaterra para poder triunfar al tercer album “Because of the Times” en 2007 en Estados Unidos. Los sencillos "Sex on Fire", "Use Somebody", and "Notion" alcanzaron todos el numero 1.

En el año 2010 ganaron el Grammy a la mejor canción del año con el single "Use Somebody”.

Hasta la fecha han publicado 5 albumes de estudio, el ultimo en 2010 fue “Come Around Sundown” que tambien ha sido muy exitos y tiene ya una nominación para los Grammy de este año con la canción "Radoiactive".

Los Reyes de Leon, muy español el nombre, son una de las grandes bandas de la actualidad y tendremos que ver su evolución en su próximo trabajo, ahora dicen que están muy cansados y que van a hacer un pequeño parón.

Coldplay- Nuevo disco: Mylo Xyloto

La banda Coldplay ha presentado mundialmente en Madrid la semana pasada su nuevo disco Mylo Xyloto con un concierto emitido en YouTube para todo el mundo desde la plaza de Las Ventas de Madrid. Durante unas horas Chris Martin y los suyos convirtieron Madrid en el Centro del Rock mundial .El concierto sepudo ver en directo por You Tube en un espectáculo multimedia diseñado por Anton Corbijn, el famoso diseñador y fotógrafo Holandes.

El espectáculo comenzaba con un video en le que Martin hablaba de su devoción por Dylan y Jeff Buckley, y después comenzaba al música con una fanfarria digna de la banda sonora de ET, y los acordes de “Hurts Like Heaven”, tema que abre el nuevo disco.

Todo le mundo antes y después del concierno se preguntaba lo mismo. ¿Son ya los Coldplay la banda mas grande del mundo?, o todavía deben esperar a que los señores de U2 les den permiso. La pregunta queda en el aire. Esta claro que los Coldplay quieren seguir la estela de la larga lista de superbandas inglesas los Beatles, Los Rolling, Los Kinks, Los Who, etc.

Desde luego su poder de convocatoria es muy alto y se demostró cuando las entradas para el concierto del Las Ventas se agotaron en pocos minutos.
Habrá que ver como funciona este nuevo disco, cuarto en su carrera. La canción de lanzamiento del disco  “Every teardrop is a waterfall” es una canción banal y floja para una parte de la critica, sin embargo sus incondicionales la califican de irresistiblemente vitalista. Una vez escuchado el disco por primera vez queda claro que las intimistas canciones de los Coldplay han pasado a la historia y dan paso en este disco a canciones mas moviditas, mas enfocadas a funcionar bien en conciertos en vivo y provocar que la adrelanina colectiva se active.

Por cierto el estrambótico titulo no significa absolutamente nada, y dicen que se les ocurrió la ver los grafitis que adornan muchas ciudades del mundo.